Hill Country BBQでの新年会 （写真：大沢泉さん）

JICUFは1月19日（金）から21日（日）にかけて、今年で２回目となる「ICU Student Weekend」をニューヨークで開催しました。交換留学プログラムを通して米国とカナダの大学に留学中のICU生50名を招待したところ、カリフォルニア州やジョージア州、カナダ・バンクーバー市などから27名が参加。JICUFはホテル代、2回の食事代、観光施設の入場料を提供し、旅費はそれぞれの学生が負担しました。

まずは19日（金）午後、JICUFオフィスで懇親会を開催。同会にはJICUFの奈良房永理事とダニー・ハ理事も参加し、留学して良かったこと、困難なことの両方についてグループ・ディスカッションを行いました。夜はICU同窓生を招待してマンハッタン26丁目のBBQレストランで新年会を開催。1967年卒から2023年卒まで、幅広い年齢層の同窓生が50名以上参加し、総勢80名を超える賑やかな会となりました。

Top of the Rock

20日（土）朝はJICUF職員とICU同窓会ニューヨーク支部長の大沢泉さん（2004年卒）が、学生と共にロックフェラー・センターの展望台「Top of the Rock」へ。この冬一番の冷え込み（零下8℃、体感気温は零下15℃！）の中、キリッとしたマンハッタンの景色を楽しみました。

次にニューヨーク近代美術館（MOMA）を訪れ、2時間ほど自由に展示を見学した後、ミッドタウンのイタリアンレストランでのランチを楽しみました。この後は自由行動で、学生たちはそれぞれニューヨークの休日を楽しんだようです。夜はオプショナルのイベントとしてJazz at Lincoln Centerでのジャズコンサートを企画。チケット代は自費だったものの15名の学生が参加して、Wynton Marsalis率いるジャズオーケストラの演奏を堪能しました。

Trattoria Dell’ Arteでのランチ（写真：大沢泉さん）

参加者の一人で、現在マサチューセッツ大学アムハースト校に留学中の加美山紗里さんは、次のような感想を寄せてくれました。

「他の ICU 交換留学生だけでなく、アメリカに住む ICU 卒業生とつながる機会に感謝しています。この機会は、日本国外での将来を想像するのにとても刺激になりました。 ICUの留学生たちと共に時間を過ごしたことで、留学の喜びや苦労を共有することができました。そしてトップ・オブ・ザ・ロックからの眺め、MoMA、ジャズコンサートなど、どの瞬間も魅惑的でした。この素晴らしいイベントを企画していただきありがとうございます!」

エネルギー溢れるICU交換留学生と、同窓生・支援者の皆様とお会いできた素晴らしい週末でした。
参加してくださった皆様に心からお礼申し上げます。

Jazz at Lincoln Center